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    收到宁遥送的药材，高昌让那大夫仔细查验，在确认没有问题之后便熬了药分发给众人喝了。用了药，齐军风寒逐渐好转，而齐国皇帝当即拍人送了一模一样的药来。

    高昌不明宁遥的用意，当即给她送了书信，约她见面。

    与高昌见面那日，他只身一人到了城下，甚至不曾穿甲胄。城上的弓箭手弯弓搭箭对准了他，被宁遥下令制止。

    沉思片刻，宁遥也下了城楼，只带了兵部的职方主事一起出关，记录她和高昌的谈话。

    气氛一时有些紧张，刹时，白浪乍起，卷得旌旗猎猎作响，夹着风沙从宁遥身后吹起，吹过高昌的脸，他却只是微微侧首，避开了那些风沙，开口时，声音略显疲惫。

    “宁遥，你究竟想做什么？”

    “将军此话何意？”

    “我齐军此次感染风寒是你所为？”

    “是我。”

    “你欺我齐国医术不精，鲜有良医，布下此局，我无话可说。”高昌看着宁遥，又看了一眼她身后的两位职方主事，“你我各为其主，此事尚不论对错，只是你既如此做了，又为何还要予我药材？”

    “因为我要堂堂正正的赢你。”宁遥道，“我设计让齐军感染风寒，是因为你们派人刺杀在前，刺探消息在后。我设计让高旭抢了会加重症状的药材，亦是他欲用尸体污染水源在先。”

    “诚然，战争不过各凭手段，如今我予你药材，是为了告诉你，我本可以不伤一兵一卒便击垮齐国大军，但我偏要与你正大光明的比一场。因为我想知道当年居庸关一役你赢了陈牧，如今会不会赢我？”

    “宁遥，求胜心切乃兵家大忌。”高昌一时间竟也猜不出宁遥话中的真假，“你我且待来日。”

    说罢，高昌策马而去。暮色渐暗，天就像被血浸过一般的红，太阳如同一轮金盘悬在天边，红色的阳光斜斜的铺在高昌远去的背影上，在漫天的萧瑟下成了一道黑影。

    良久，直到那黑影越来越小，宁遥才转身回了北口。

    明德二十四年，腊月。

    齐月两国开战，齐军因为风寒死了不少人，首战宁遥赢得很顺利。赢了高昌，军心大振，宁遥乘机挥兵北上，一举夺下了被齐军占领了十余年的妫州。

    妫州怀戎城守将弃城而逃，走时却还放了一把火，宁遥进城时，怀戎城只剩一片废墟，遍地焦尸。一些新兵见了这惨状忍不住呕吐了出来，宁遥却不曾惩罚，而是命令士兵整理废墟，并且让军医为活着的人医治。

    到底是训练有素的军队，两日后，怀戎城里的尸体便已经被埋在了近郊，宁遥专门为其立碑，并在石碑上刻了数道刻痕，一横代表一人，刻了整整三块巨石，一共五千七百八十四人。

    之后的两个月，宁遥陆续又收复了檀州和蓟州，算是稳住了在北境的战局，并握住了战机。

    战局日渐紧张，双方的伤亡人数日益增加，立春那日，张珏带了不少学医的同名和药材到了居庸关帮忙，宁遥虽忙却还是亲自去见了他，带着他去寻张沐雪，他们去的时候，张沐雪正在喂重伤的士兵喝药。

    曾经十指不沾阳春水的郡主，如今照顾伤患已经十分熟练，她身后跟着个一起忙前忙后的少年，劈柴担水，生火熬药，是宁遥派去保护张沐雪的暗卫初四。

    看见宁遥，两人都停下的手上的动作，初四更是激动得朝宁遥打招呼，声音明亮，在场的人都因为他的声音侧首看向了宁遥。

    看见张珏，张沐雪亦十分激动，噙着泪，轻声喊了句“阿兄。”

    张珏看着她那样子，一时感慨，温柔的替张沐雪理了理额前的碎发，唤她的乳名：“小满，你受苦了，也长大了。”

    “阿兄，我不觉得辛苦，我只觉得心疼。”张沐雪摇头浅笑，“能帮上忙，我很高兴，我这一生，总算做了些有意义的事。”

    兄妹两人难得见面，宁遥没有多加打扰，正欲离去，初四却叫住了她。宁遥驻足回头，却瞧见初四有些胆怯，却还是犹豫着开了口。

    “将军……将军是觉得我没有用，才给我派了这个任务吗？”

    “你是这么想的？”

    “难道将军不是觉得我无用，才派我来保护张姑娘吗？”初四低着头不敢看宁遥的眼睛，“虽然在这里照顾伤员也是任务，但是，我也想上阵杀敌！”

    说着，他忽然抬了头直视这宁遥的眼睛，一双眼睛异常的明亮：“我会做的很好的！”
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